При работе цепи наружная поверхность валика и внутренняя поверхность втулки трутся друг о друга и со временем изнашиваются. (правильная смазка значительно уменьшает их износ, но не защищает от него полностью).
Важной проблемой является износ валика. В результате износа валик истончается, его жесткость снижается и в итоге может произойти его усталостное разрушение. Важным является вопрос, какая степень износа является допустимой, а какая ставит под угрозу целостность цепи.
Результаты испытаний показали, что если удлинение цепи вследствие износа не превышает 1,5% для приводных цепей и 2% для транспортерных, то риск усталостного разрушения цепи практически отсутствует.
Внимание! Сроки замены цепи справедливы только в тех случаях, когда все валики и втулки изнашиваются с одинаковой скоростью. Если какая-то часть цепи изнашивается быстрее других, то система нуждается в осмотре и ремонте. Менять цепи следует с одинаковым интервалом.
С практической точки зрения, самым тяжелым последствием износа является снижение усталостной прочности цепи под влиянием факторов внешней среды. Эта проблема будет рассмотрена в разделе Основы часть 5.4
